“In een systematische energiestroomvergelijking zal een netgeladen batterij die een elektromotor aandrijft, mechanische energie ongeveer tien keer efficiënter leveren dan een mens die een normaal dieet volgt. Voor persoonlijk reizen tussen 5 en 30 mijl per dag biedt de elektrische fiets de laagste milieu- en persoonlijke financiële kosten, meestal zonder verlenging van de reistijd in de stad”
Van energie, opwarming van de aarde en elektrische fietsen Energiestroomanalyse met de nadruk op persoonlijk vervoer
1. Bergbeklimmen
Dat klinkt misschien voor de hand liggend, maar het is het belangrijkste voordeel. Een goede elektrische fiets maakt heuvels effectief vlak, verhoogt je gemiddelde snelheid en elimineert de ‘kreun’-factor wanneer een helling in zicht komt. Mits je een redelijke hoeveelheid inspanning levert, kun je verwachten dat je met gemak heuvels van 1 op 10 (10%) op een elektrische fiets kunt beklimmen en een maximale helling van 1 op 7 (14%) of veel meer kunt overwinnen. In heuvelachtig land is het effect ronduit wonderbaarlijk.
2. Veiligheid
Het klinkt onwaarschijnlijk, nietwaar? Maar de wiskunde is overtuigend. Denk aan een steile en drukke weg, met auto’s die met 30 mph klimmen. Als je voorheen met 10 km/u de heuvel op ploeterde, maar met een elektrische fiets dezelfde helling met 20 km/u aankan, zie je 33% minder auto’s en passeren ze je met 30 km/u in plaats van 29 km/u. Of in ieder geval, we denken dat dat klopt.
Wat de cijfers ook zijn, het lijdt geen twijfel dat een 5x e-bike leasen helpt om u uit gevaar te houden. Hetzelfde algemene principe is van toepassing op kruispunten: hoe sneller u accelereert, hoe sneller u uit de problemen kunt komen. En omdat u de heuvels niet hoeft op te rennen, zult u niet in de verleiding komen om met halsbrekende snelheid bergafwaarts te rijden… nog een handige veiligheidsvoorziening.
3. Persoonlijke fitheid
Een conventionele fiets houdt je toch fitter? Dat hangt natuurlijk af van hoeveel – of helemaal niet – je het gebruikt. Uit onderzoek (b) is gebleken dat 46% van de conventionele fietsen slechts een of twee keer per week wordt gebruikt, en nog eens 30% eens in de twee weken of zelfs minder. Uit een recent onderzoek onder eigenaren van elektrische fietsen blijkt daarentegen dat een derde minstens één keer per dag fietst en dat 81% de fiets minstens één keer per week gebruikt (c).
De cijfers bevestigen onze ervaring dat een elektrische fiets doorgaans minstens twee keer zo vaak wordt gebruikt als een conventionele fiets.
Omdat het rijden op een elektrische fiets veel leuker is in heuvelachtig gebied, bij harde wind of bij het dragen van zware lasten, maken gebruikers er meestal beter gebruik van. De motor levert tot de helft van de inspanning, maar regelmatiger gebruik betekent meer beweging voor de berijder.
4. Geen zweet!
Zweet is misschien geen serieus probleem als je een recreatieve rit maakt, maar het is belangrijker als je naar je werk fietst. Hoewel sommige werkgevers met tegenzin douches en andere voorzieningen voor fietsers ter beschikking stellen, is de overgrote meerderheid daar niet van plan. Een elektrische fiets lost het probleem bij de bron op. Bij warm weer is het mogelijk om een normaal schema aan te houden door wat meer belasting over te hevelen naar de elektromotor. Bij kouder weer – of als u behoefte heeft aan lichaamsbeweging – geeft u gas terug of zet u de motor uit.
5. Schoon en groen
Elektrische fietsen verbruiken uiteraard energie, terwijl conventionele fietsen dat niet doen (mits we de milieukosten van het telen en verwerken van voedsel negeren – zie hieronder). De hoeveelheid verbruikte energie is echter zeer klein in vergelijking met een bromfiets, motor of auto. Naast brandstof zijn de enige verbruiksartikelen de batterijen, en deze kunnen normaal gesproken worden gerecycled wanneer hun levensduur is verstreken. Wat het energieverbruik betreft, verbruiken elektrische fietsen doorgaans brandstof met een gemiddelde snelheid van 100 tot 150 watt elektrische energie, tegen ongeveer 15.000 voor een auto (weliswaar veel sneller). In termen van brandstofverbruik haalt een elektrische fiets ongeveer 800-2.000 mpg (290 – 700 liter/kilometer) (d). Geen enkel ander in de handel verkrijgbaar voertuig kan dergelijke cijfers evenaren.
Als het moeilijk is om deze cijfers in uw eigen levensstijl te plaatsen, denk dan eens aan een elektrische lamp van 100 watt die een avond brandt – dat is genoeg energie om een elektrisch ondersteunde fiets 32 tot 40 mijl voort te stuwen…
6. Echt duurzaam
Er wordt veel onzin gepraat over duurzaamheid in het vervoer, maar een elektrische fiets kan echt duurzaam gemaakt worden. Koop elektriciteit van een ‘groene’ leverancier, of wek uw eigen stroom op met een windmolen op het dak of zonnepanelen (zie Feiten over zonne-energie), en het verbruik van fossiele brandstoffen van de voertuigen zal nul zijn. Een conventionele fiets doet dat toch al? Alleen als je het voedsel dat je consumeert al rijdend kweekt. Helaas is de meeste moderne voedselproductie en -distributie zo brandstofintensief dat het verbruik van een doorsnee fietser niet erg goed is.
